江戸時代から桜の名所として知られている有馬温泉。会場となるのは温泉街を流れる有馬川の親水広場で、芸妓衆の踊りや音楽演奏、伝統芸能猿廻しなどのステージイベントが開催予定。屋台も出る予定だ。有馬川沿いの桜並木のライトアップで夜桜見物も楽しめる。

江戸時代より、旧暦2月初午の日に近郷在所の人々が馬を連れて天上寺に参拝、飼馬の息災を祈願、花かんざしを馬に飾り、土産に摩耶昆布を持って帰るという珍しい風習があった。今は六甲山牧場から飾り馬を招き、菜の花をお供えし、息災と安全を祈る「摩耶山春山開き」を兼ねた行事としてとり行われている。 画像提供：摩耶山天上寺

早咲きの八重寒紅［やえかんこう］、玉牡丹［ぎょくぼたん］から遅咲きの豊後［ぶんご］まで約25種150本の梅が次々と開花していく。ニホンズイセンや菜の花とともに一足早い春の訪れを感じられる。