石清水灯燎華

葵祭、春日祭とともに日本三大勅祭の一つで、貞観5年（863）の放生会が始まり。三基の御鳳輦（ごほうれん）に総勢500余名の供を従えて山から山麓に下る神幸の儀や絹屋殿の儀、国民の平和と繁栄を願う奉幣の儀、魚鳥を川に放ち、胡蝶の舞が奉納される放生行事、神賑行事、還幸の儀が執り行われる。まさに平安王朝天皇行幸列の再現、「動く古典」といえる。 画像提供：石清水八幡宮

太鼓まつりの歴史は古く、今から約190年前に太鼓を載せた大きな「屋形太鼓」が町内ごとにつくられ（現在4基）、夏祭りとして疫病などの災いをはらうため町内を練り歩いたのが始まり。「よっさー、よっさー」の掛け声とともに、男衆が2トンにも及ぶ屋形太鼓を担いで練り歩く様は勇壮極まる。なかでも7月14日（日）18時30分頃、男山の麓、高良神社に4基の屋形太鼓と子供みこしが一堂に会する「宮入」で参道を練り歩く姿は迫力満点。

「水無月の夏越の祓する人は千歳の命延ぶというなり」と唱えながら、大きな茅の輪を左・右・左と3回くぐる。10cmくらいの人形［ひとがた］に息を吹きかけ、体をこすり、半年間の自分の罪・汚れをうつして祓い清める伝統神事。 画像提供：石清水八幡宮