祭頭祭は、鹿島神宮の春の祭典の中で最も重要な祭りで、春を告げ、天下泰平や豊作を願う祭り。鹿島神宮を中心とした南北氏子地区の52字から各1字が左方・右方として選ばれ、祭事委員会を立ち上げ一年がかりで準備をする。祭頭祭・祭頭囃は、天下泰平・五穀豊穣を願う、まさに春の始めの鹿島立ち神事。 画像提供：鹿島神宮

今上天皇のお誕生日をお祝いし、御長寿と国家安泰を祈る祭典。

約800年前の鎌倉時代から続く正月の神事。年が明け、最初の本殿の開扉に合わせて神馬を曳き廻した祭で、白馬を見ればその年の邪気が払われると伝わっている。近年では、御神馬（ごしんめ）が踏んだものを持つと願いが叶うと言われ、ハンカチやタオルを地面に敷いた参拝者は過ぎ去る数頭の御神馬の足跡に願いを込める。