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「水や緑と親しむ芸術文化の拠点」として栗東芸術文化会館さきら(設計者川崎清)は芸術文化を楽しむ「場づくり」、創造する「ひとづくり」、文化ゾーンの「顔づくり」を目指している。施設では音楽主体の大ホール(810席)と演劇主体の中ホール(406席)、多目的に使用できる小ホール(200席)のほか、練習室やスタジオ、展示室、研修室などが完備され、年間を通じて様々なジャンルの公演が行われている。建屋内ペット不可。

開館以来の各分野にわたる収集資料数は3万点以上。ホール正面の狛坂磨崖仏(複製品)は訪れる人を圧倒する。通史展示は、考古・美術工芸・歴史・民俗など各分野から時代を追って紹介。「いつ行っても同じではない、すこしずつ生まれ変わってゆく展示」を目指し開催。敷地内の移築民家旧中島家住宅は、週末にカマドに火が入り、竹を使って吹き起こす体験が可能。カマドの暖かさやにおいが感じられ、竹馬や昔の遊びも体験できる。かまどでご飯を炊く体験もある(要問合せ)。

江戸時代、東海道を往来した旅人のために和中散[わちゅうざん]という薬を販売していた、「ぜさい」の店鋪と屋敷を公開。大名や公家の休憩所も兼ねていたという建物で、格調高い玄関や欄間、小堀遠州作と伝わる池泉式庭園(名勝)などが残る。庭園のカキツバタは5月20日頃から、皐月は6月初め頃が見頃(気候により多少変更あり)。

天平5年(733)、良弁が創建。弘仁年間(810～824)、願安によって伽藍が整備され、金勝山仏教圏の中心として繁栄した。現在は堂塔がわずかに残るのみだが、虚空蔵堂内の木造虚空蔵菩薩半跏像は十三詣りの仏として信仰を集める。さらに徒歩約1時間40分の狛坂磨崖仏も訪ねたい。如来坐像と両脇侍像など12体の仏像が刻まれた磨崖仏だ。

温泉スーパー銭湯。大小13の風呂が揃うほか、2種類のサウナと4種類の岩盤浴もある(料金別途)。大浴場には、天然温泉「近江草津美人の湯」や、大人気の炭酸湯、また岩盤処には約1万冊のコミックコーナー、TV付きリクライナーを用意している。その他にも、お食事処水春亭、しゃぶしゃぶ食べ放題しゃぶ庵、癒し処ゆめみ、カットの髪剪處などを1日中楽しめる施設となっている。

カスタードや餡などのフィリングは手作りで仕込む。ライ麦パンやバゲットのハード系から、ブリオッシュなどソフト系まで70種が揃う。

永禄12年(1569)に創業の草津名物・うばがもちの店。安藤広重や葛飾北斎の浮世絵にも登場している。昔、乳母が作って旅人に売ったといういわれがあり、地元産のもち米でつくったやわらか餅を甘さ控えめのこし餡で包んだ素朴な味だ。18粒入900円。店内でも味わえる。6粒入300円。

古くから酒や水を入れる容器として愛用され、無病息災の縁起物として親しまれてきたひょうたんの加工・販売店。装飾用の小さなものは400円～。ひょうたんの絵付け体験(体験料500円。要予約)もある。

琵琶湖にかかる近江大橋のたもとに位置するエンタテイメントモール。約200の専門店があり、食事にショッピング、映画館や日帰り温泉まで日中楽しむことができる。

道の駅草津に併設された農家レストラン「びわ湖ベジレストラン MITASU」では、自社農園で栽培した野菜や滋賀県産の食材にこだわったランチメニューを提供している。中でも、A5ランクの近江牛を使ったメニューや地元野菜本来の味を堪能できる「せいろ蒸し」が大人気。店内は、最大106名の団体利用ができる広いスペースで、各種催しやグループ活動の貸切にも利用できる。また、ペットと食事できるテラスや滋賀の食材で作ったペット用ランチもあり、心と身体を満たしてくれるレストランだ。