譜代大名筆頭であった彦根藩主井伊家に伝来した美術工芸品、古文書などを収蔵・展示。「井伊の赤備え」と称される甲胄や、能装束、茶道具などの大名道具を常時展示するほか、月に1回の間隔でテーマ展や企画展、特別展などを開催している。建物は彦根城表御殿を復元したもので、江戸時代さながらに再現した藩主の居間や庭園、移築復元された江戸時代の能舞台により大名文化が体感できる。彦根屏風(国宝)を収蔵している。

位于彦根城东北的池泉回游式庭园。御书院等建筑物立着，与相邻的 “乐园” 一起，以 “玄宫乐园” 的名义被指定为国名胜的庭园，延宝5年(1677)，彦根藩井伊家四代当主的直兴建造。被认为是由中国的潇湘八景和近江八景引起的景观，是漂浮着大小4个中的岛屿的大池和架设在其入江上的9座桥等，多变有看头。11月举办「锦秋的玄宫园亮灯」，可以观赏幽幽的大名庭园。

旧彦根藩井伊家35万石的居城。元和8年(1622)，由井伊直继 · 直孝花费约20年的岁月完成。围绕着从琵琶湖直接引入的护城河，站在小高山上。以3层3层的天守(国宝) 为中心，据说是从长滨城移筑的天平橹 (国家指定重要文化财产)，为城内的信号设置了太鼓的太鼓门橹 (国家指定重要文化财产)，被称为模仿近江八景的大名庭园的玄宫乐园 (国家指定名胜) 等有很多值得一看的地方。天守的内部可以参观。从最上层可以看到琵琶湖。