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宮古島と来間島[くりまじま]を結ぶ来間大橋[くりまおおはし]。全長1690mの橋は、船の通過のために来間島寄りの部分が山なりに弧を描き、青空に向けて続く滑走路のようだ。車で一気に橋を渡るのもいいが、橋のたもとにある駐車場に車を停めて、広い橋の歩道を歩いてみよう。橋から宮古島を眺めると、前浜ビーチの真っ白な砂浜と真っ青な海とのコントラストがまぶしい。

宮古島の北側に走る県道230号を行くと、池間島[いけまじま]へと渡る池間大橋[いけまおおはし]に続く。世渡崎から伸びる全長1452mの橋は、平成4年(1992)2月に完成。橋の両側にエメラルドの海、右手に大神島[おおがみしま]を望む美しいドライブコースとして人気だ。

琉球石灰岩の成分が溶け込んだ地下海水から作られている「雪塩」。その雪塩製塩所併設の施設が雪塩ミュージアム。案内スタッフによるガイドで、雪塩の解説をはじめ、原料となる海水の取水口や工場の生産ラインの見学、製造工程の説明などを聞くことができる。雪塩商品が揃うミュージアムショップには、ふわふわのパウダー状の雪塩に触れる体験コーナーや「雪塩ラボ」の美容体験コーナーも。カフェスペースでは、雪塩にハイビスカスや島とうがらしなどを混ぜ合わせた「合わせ塩」をかけて食べる雪塩ソフトクリームをぜひ。

昭和52年(1977)に、国の伝統工芸品の指定を受けた宮古上布。イラクサ科の苧麻[ちょま]で織る藍染め絣で、最上品は「蝉の羽」に例えられる美しさ。ここでは宮古上布やその歴史に関する資料を展示し、実際に上布を織る現場も見学できる。機織体験(2000円、要予約、体験場所は工芸村)可。

「宮古の自然の風土」を基本テーマに、宮古島の歴史、民俗、自然、美術工芸資料を展示している博物館。第一展示室の歴史・民俗部門では、宮古の先史時代から太平洋戦争までの歴史を紹介。また、民俗行事や古い民家などをレプリカやジオラマを使って再現。第二展示室の自然・美術工芸部門では、宮古の自然をはじめ、旧家収蔵品や宮古の風土から生まれた宮古上布などを展示。宮古ならではの企画展も年に3～4回行なわれる。所要30分。

宮古島の貝はもちろん、6000種にもおよぶ世界の珍しい貝を集めた博物館。入口を入るとすぐ目に入る巨大なオオジャコガイをはじめ、館内にはタカラガイ・ホラガイ・ヒオウギガイといった色も形もさまざまな貝が展示されている。隣接する「レストラン海宝」では、雄大な景観を一望しながら食事が楽しめる。貝細工体験コーナーあり。所要30～60分。ペット同伴の入館については要問合せ。

ドイツの風情と宮古島の自然が調和したリゾート施設。ドイツの古城マルクスブルクを再現した博愛記念館には、ロベルトソン号遭難の資料や、美術品が展示され、城内の展望室からは眼下に広がる海が眺められる。キンダーハウスはドイツのおもちゃや本物のベルリンの壁を展示。人気の水中観光船(料金：2000円)は色とりどりのサンゴ礁や熱帯魚等、美しい宮古の海の景色を楽しめる。

常時約50種のブーゲンビリアの花を見ることができる。熱帯果樹園もあり、季節によってはマンゴーをはじめ、パパイヤや島バナナなど園内でとれるフルーツを使ったソフトクリーム480円～が食べられる。ジュースは600円～。

大きなガジュマルの木がこの植物園の目印。広さ約12万平方mの園内には、ガジュマルやヤシ、アジア各地から集められたさまざまな熱帯植物が約1600種、約4万本植えられている。4月上旬～6月は、沖縄県の花でもあるデイゴの並木が赤い花を咲かせ見事だ。ハイビスカスやブーゲンビリアは一年中見ることができる。

1周約1kmのカート道沿いにある約60種類のトロピカルフルーツ畑やパイナップル畑、バナナ畑、アレカヤシの群生林、宮古馬牧場などをガイドの説明を聞きながら、カートに乗って遊覧できる。季節によって異なる珍しい熱帯果樹の数々を見ることができる。フルーツをその場でブレンドするトロピカルアイスクリーム500円～、トロピカルジュース500円～も人気。