関空から和歌山駅までのアクセスは、JR線（関西空港線、阪和線）、またはリムジンバスを利用する方法がある。いずれも所要時間は40分～60分程度と近く、アクセスしやすいのがポイント。大阪や京都へのアクセスも良いので、旅のルートに加えるのにぴったりだ。
和歌山駅では、各改札口近くにコインロッカーが多数用意されているため便利。また、地下1階にある観光交流センターでは荷物預かり（有料）も受け付けている。

虎伏山（とらふすやま）にそびえる和歌山城（わかやまじょう）は1585年に築城され、その後、徳川将軍家*ゆかりの居城として栄えた和歌山市のシンボル。美しい白亜の姿はもちろん、城門や石垣など見どころはたくさん。中でも、姫路城や松山城と合わせ三大連立式天守と呼ばれる天守閣や、急勾配の御橋廊下（おはしろうか）など、珍しい構造に注目だ。さらに、大天守からは和歌山市を一望でき、城下の街並みや紀ノ川などパノラマの絶景を楽しめる。
豊かな緑に囲まれた城内には、和歌山城の歴史を伝えるわかやま歴史館や、精緻な石組みが美しい西之丸庭園（にしのまるていえん）、抹茶が楽しめる茶室 紅松庵（こうしょうあん）、小規模な動物園などが整備されている。
城内では、春の桜を筆頭に、季節ごとに美しい花々が見られるのもポイント。秋には、紅葉渓庭園（もみじだにていえん）とも呼ばれる西之丸庭園の見事な紅葉を楽しめる。

*徳川将軍家：1603年から1867年まで約265年間にわたり、江戸幕府で征夷大将軍を務めた徳川家の総称。

■和歌山城（わかやまじょう）
住所：和歌山県和歌山市一番丁3
電話番号：073-422-8979
営業時間：9時～17時30分（最終入館17時）
休業日：12月29日～12月31日
料金：無料（天守閣入場のみ一般410円、小・中学生200円）

和歌山市の南部に位置する和歌浦（わかうら）は、古くから絶景の地として知られるエリア。その和歌浦に造られた和歌山マリーナシティでは、食べる、遊ぶ、買う、宿泊する、くつろぐといった様々なレジャーを満喫することができる。
和歌山ならではの海の幸を食べるなら黒潮市場（くろしおいちば）へ。ここは、マグロを見て・味わって・楽しめるテーマパークのようなスポット。生マグロの解体ショーが毎日2回開催されており、目の前で切り分けられたマグロを購入したり、寿司や丼にして食べることができる。バーベキューコーナーやフードコート、レストランが充実しているほか、海鮮、銘菓、特産品を揃えた商店も集まっているので、和歌山グルメを堪能するのにぴったりだ。
そのほか、和歌山マリーナシティには、ヨーロッパの街並みとアトラクションが楽しめるポルトヨーロッパや、海を眺めながら入浴できる紀州黒潮温泉（きしゅうくろしおおんせん）、海釣り公園などレジャースポットが充実しており、飽きることがない。


■黒潮市場（くろしおいちば）
住所：和歌山県和歌山市毛見1527
電話番号：073-448-0008
営業時間：10～17時、マグロの解体ショーは毎日12時30分、15時（土・日曜・祝日は11時も開催）
休業日：不定休、年2回メンテナンス休館あり
料金：入場無料


■ポルトヨーロッパ
電話番号：0570-064-358（和歌山マリーナシティインフォメーション）
料金：入場無料（アトラクションチケット1枚500円、乗り放題チケット4800円）

紀三井寺（きみいでら）は770年建立。西国三十三ヶ所観音霊場*（さいごくさんじゅうさんかしょれいじょう）の第2番札所でもあり、巡礼に訪れる人々で賑わっている寺だ。楼門をくぐり231段の石段を上ると、万葉集*にも詠まれた歴史ある和歌浦の景色が見渡せ、絶景を楽しむことができる。
境内には、朱塗りの楼門や鐘楼をはじめとする建造物や、歴史ある仏像などの重要文化財が点在。日本名水百選*に選ばれた3つの井戸、三井水（さんせいすい）もぜひ見ておきたい。境内にある天空かふぇでは、三井水の一つ、楊柳水（ようりゅうすい）で淹れたコーヒーが楽しめるのでおすすめだ。
紀三井寺は早咲きの桜の名所としても有名。本堂前にある気象台標本木が開花宣言の目安になることから「近畿地方に春を呼ぶ寺」とも呼ばれている。境内には約500本の桜が咲き誇り、3月下旬には桜祭りも開催。満開の桜越しに見える和歌浦は、春ならではの絶景として人気が高い。

*西国三十三ヶ所観音霊場：大阪府、京都府、滋賀県、岐阜県、奈良県、和歌山県、兵庫県にある、観音菩薩を祀る33カ所の寺院のこと。すべての寺院を巡ることで、正しい心の在り方や穏やかな人生が得られると信じられている。

*万葉集：日本最古の歌集。7世紀前半から8世紀中頃の作品を中心に、全部で4500作ほどの和歌が収められている。

*日本名水百選：日本国内に存在する清澄な水の再発見と周知、優良な水環境の保護を目的に、環境省が選定した水資源のこと。

■紀三井寺（きみいでら）
住所：和歌山県和歌山市紀三井寺1201
電話番号：073-444-3678
営業時間：御朱印受付8～17時、天空かふぇ10～16時
休業日：境内自由、天空かふぇは月・土曜、祝日のみ営業
料金：入場無料

宿泊するエリアは大きく分けて4つ。旅の予定や自身の好みに合わせて選ぼう。　　
①静かな海辺で温泉と海鮮料理を楽しむなら【加太】　　
②歴史ある景勝地の景観を楽しむなら【和歌浦・雑賀崎】
③リゾートでグルメや温泉、レジャーを満喫したいなら【マリーナシティ】　　
④アクセスや利便性重視なら【和歌山駅・和歌山市駅周辺】

淡嶋神社（あわしまじんじゃ）は人形供養で知られる神社。境内や本堂には、全国から奉納された雛人形や市松人形などがずらりと並ぶ。2万体もの人形が所せましと並べられた光景は華やかで迫力たっぷり。また、毎年3月3日には、子どもの健やかな成長を祈願する雛祭りと雛流しの神事が行われる。願いを込めたお雛様を乗せた舟が沖へ向かい、神の国へと流れていく様子を見守る厳かな儀式だ。
淡嶋神社の御祭神は、医薬の神様である少彦名命（すくなひこなのみこと）。女性の病気回復や安産、子授けなどにご利益があり、「女性のための神様」として広く信仰されている。カラフルでかわいらしいデザインの御守りが揃っており、おみやげにもぴったりだ。


■淡嶋神社（あわしまじんじゃ）
住所：和歌山県和歌山市加太118
電話番号：073-459-0043
営業時間：社務所受付9～17時
休業日：無休
料金：入場無料

加太（かだ）は友ヶ島（ともがしま）など人気の観光スポット以外にも、海水浴場や灯台、加太淡嶋温泉（かだあわしまおんせん）などがある風光明媚なエリア。海を望むレトロな街並みは、のんびり散策するのにぴったりだ。漁業も盛んで、天然真鯛の一本釣りやタコ壺漁はとくに有名。加太駅や友ヶ島渡船乗り場の近隣には、真鯛やタコなど新鮮な海の幸が食べられるお店や、古民家を改修したカフェなどが点在している。ランチで訪れるなら、事前に予約をしておくとスムーズだ。

■友ヶ島渡船乗り場（ともがしまとせんのりば）
住所：和歌山県和歌山市加太
電話番号：073-459-1333（友ヶ島汽船株式会社）
営業時間：1日4便、加太港発9時・11時・13時・16時、友ヶ島発9時30分・11時30分・13時30分・16時30分
休業日：水曜
料金：往復運賃2800円、荷物運賃料金300円～1000円

友ヶ島は、沖ノ島（おきのしま） 、地ノ島（じのしま） 、神島（かみしま）、虎島（とらしま）の4つの無人島からなる無人島群で、観光客が上陸できるのは沖ノ島のみ。古来より修験者の聖地とされ、現在でも5つの修行の場が残っている。また、1889年から旧日本陸軍が要塞の一部として砲台を建設した場所であり、島内ではその跡地を見ることができる。
島は照葉樹林に覆われ、多種多様な動植物が生息する自然の宝庫。その豊かな緑の中に佇むレンガ造りの旧陸軍要塞跡や砲台跡は、レトロで神秘的だと話題になっている。島内に点在する5つの砲台跡のほか、絶景の展望台、灯台などレトロでフォトジェニックなスポットがあちこちにあるので、お気に入りのフォトスポットを探そう。
島内は自由に散策できるほか、ハイキングコースも用意されている。モデルコースは、気軽な観光からじっくり自然観察できるものまで全部で3つ。主要なスポットを巡るコースは3km以上あるので、動きやすい服装や靴で挑戦しよう。キャンプ場が整備されているので、デイキャンプやキャンプをしてゆっくり過ごすことも可能だ。


■友ヶ島（ともがしま）
住所：和歌山県和歌山市加太
電話番号：073-435-1234（和歌山市 産業交流局　観光国際部　観光課）
営業時間：散策自由
休業日：無休
料金：入場無料

和歌山ならではのグルメと言えば、テレビ番組の企画から人気に火が付き全国区になった和歌山ラーメン。醤油系、豚骨醤油系のスープが主流で、色の濃さに反し、食べると意外とあっさりしているのが特徴だ。南海和歌山市駅とJR和歌山駅の周辺には人気店が点在しているので、気になるお店を事前にチェック。各店のこだわりを食べ比べるのも楽しみのひとつ。地元では「中華そば」と呼ばれているので、注文の際は「中華そば」をオーダーしよう。