夏は「ほたるの里」として知られる上越市大島区に、冬は「雪ほたる」の光が舞う。雪壁を掘った穴や雪原で瞬くろうそくの灯りは、ほたるのよう。

安塚区各地の沿道や各所に約4万本のキャンドルが灯される。さまざまな雪像やかまくら、雪の灯ろうが並び、心温まる風景が広がる。雪だるまを祀る雪で作られた縁結び神社も人気だ。雪茶屋（有料）も設置され、笹寿司や芋煮汁などのおもてなしが受けられる。

戦国の名将・上杉謙信公の武勇と遺徳を讃え偲ぶお祭り。地元民が兵糧米を献上したという故事に基づいた「献納米合戦」や謙信公の出陣の際の様子を再現した「武てい式」、甲冑をつけて練り歩く「出陣行列」などが行われる。夕闇迫るころ、篝火［かがりび］の中での「川中島合戦の再現」は、まるで戦国絵巻を見ているようだ。