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銘酒「れいざん」で知られる、宝暦12年(1762)創業の老舗酒蔵。酒造りに重要な寒暖の差、良質な水や米は、すべて阿蘇の自然が生み出したものだ。店頭ではれいざんの試飲ができ、自分好みの一品を選べる。事前予約で、酒蔵見学(無料)も可能。

阿蘇南麓にある乗馬クラブ。体験乗馬が20分4400円で楽しめる。馬場で練習後、20分ほど阿蘇の自然の中を行く乗馬教室45分5500円、60分7700円。宿泊施設も併設。

21世紀に残したいふるさとの風景“新・くまもと百景”で、熊本県民投票のもと第一位に選ばれた公園。広々とした芝生広場の向こうに根子岳を望み、草スキーや動物とのふれあいも。

昭和51年(1976)に中止となった、高森～宮崎県高千穂までの鉄道敷設計画により、途中まで掘られていたトンネルを公園として公開。トンネル内の気温は毎分32トンを誇る湧水により約17℃に保たれており、夏は涼しく、冬は暖かく過ごすことができる。毎年7月に七夕まつりにて七夕飾りを、12月にはクリスマスファンタジーにてクリスマスツリーを約50基展示しており、昼間でも真っ暗なトンネル内を幻想的に照らしている。

阿蘇山の東方、伊邪那岐命[いざなぎのみこと]、伊邪那美命[いざなみのみこと]、石君大将軍[いわぎみたいしょうぐん]を祀る神社。100基ほどの苔むした石灯籠と参道に続く階段、素朴な鳥居など神秘的な景色がフォトジェニックだと話題に。特にアニメ映画『蛍火の杜へ』の舞台になったことで人気に火がつき、パワースポットとしても知られている。巨大な岩に穴が開いている神社裏の穿戸岩[うげといわ]も見逃さないように。

標高差150mの高森峠は通称「九十九曲り」と呼ばれ、3kmの沿道にソメイヨシノやヤマザクラなど、約7000本の桜がふもとから山頂へ咲き上る。

「イベント広場」「はらっぱ広場」「多目的広場」の広大な3つの芝生広場と鯉が泳ぐ修景池などから構成される自然公園。「はらっぱ広場」には、遊具が並び、水遊びができる「せせらぎ川」もある。園内に併設された「金魚の館」には、約30種類の金魚展示や金魚すくい体験をはじめ、金魚グッズの販売も行われている。

もとは地域医療の充実と向上の一助として誕生したメディカル・スパ。毎分400リットルもの湧出量を誇るので、源泉かけ流しの温泉が堪能できる。露天風呂、ジェットバス、寝湯、歩行浴、遠赤外線サウナ(男湯のみ)、ミストサウナ(女湯のみ)など、多彩な入浴が楽しめる。

荒尾でおなじみの「万幸堂のメロンパン」。外はサクサク、中はふわっと病み付きになるおいしさ。2、3日は風味を保ち、オーブンで温めれば焼きたての味わいが蘇る。売り切れることも多いので、予約しよう。

荒尾干潟は、クロツラヘラサギをはじめとした絶滅危惧種も飛来する日本有数の渡り鳥の飛来地。その豊かな生態系が世界にも認められ、平成24年(2012)「ラムサール条約湿地」に登録された。夏のシーズンになると、どこまでも広がる干潟の中でマジャク釣りが楽しめる。マジャクはアナジャコの地方名で、荒尾では「筆」を使って釣り上げる。ユニークな有明海伝統漁法の体験もおすすめ。有明海に沈む夕陽も絶景だ。