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近江八幡市の約1.5km沖合に浮かぶ琵琶湖の島。淡水湖に浮かぶ日本で唯一の有人島で、周囲約7km。琵琶湖の島の中では最大の大きさだ。古くは「万葉集」にその名が見られ、歴史書のあちこちにも出てくるという歴史の島だが、現在は数十年前にタイムスリップしたかのような人口250人ほどの小さな漁師町となっている。春の桜の景観が良く、また自動車も喧騒もないのんびりとした空気感に癒される。高台にある奈良時代創建と伝わる奥津島神社は、春・秋の例祭が賑やか。

陶器の里・信楽の温泉宿で、日帰り入浴も可能だ。おすすめは個室での食事や貸切露天風呂の入浴がセットになった食事付きプラン。ゆったりと過ごすには最適だ。入浴のみも可能だが前日までに予約を入れておきたい。貸切露天の日帰り利用もでき、ペア4400円、ファミリー5500円。

新茶の体験コーナー、緑茶と紅茶の体験コーナーのほか、山野草、苔玉の実演もあり。

明治3年(1870)創業の老舗で、信楽特産の朝宮茶を製造販売している。無料で試飲しながら、好みのお茶を選べる。煎茶200g540円、上ほうじ茶200g648円、つめ放題(煎茶・かりがね茶)1080円など。また併設するカフェ・レストランWITH TEAでは、滋賀B級グルメバトルで2連覇したあさみや金時880円や、高級抹茶ティラミス＆朝宮ほうじ茶セット1045円など、朝宮茶スイーツが人気。

京都生まれで京都精華大学出身の陶芸家・今井美奈さんのショップ。磁器と陶器を学び、それぞれの持ち味を活かした作品作りに励んでいる。シンプルながら使い勝手のよい作品は、見ていると欲しくなるものばかり。カップ2160円～。

タヌキの小物や器をはじめとした多種多様な信楽焼がそろうショップ。初心者大歓迎の陶芸教室(予約不要)も常時開催。敷地内には大えびが自慢のどんぶり屋もある。また、麺類などのメニューも充実。

文久2年(1862)創業の老舗窯元。約60年前の古いコンクリート造りの倉庫をリノベーションした文五郎倉庫に並ぶ器は、シンプルながら和にも洋にも合い使い勝手がよいと人気で、全国の陶器好きを魅了している。

約3000坪の広大な敷地に工房、ギャラリー、ゲストハウスを備える窯元。料理を引き立てる器を手掛け、多くの料理人に好まれている。陶芸倶楽部では日帰りの陶芸体験(1名5000円、2名以上)。

窯元が直営するショップ。信楽焼の伝統の技を守りつつ、女性の感性を生かした作品が数多く並んでいて、見ていると欲しくなるものばかり。窯元オリジナルの器のほか、信楽で作陶活動を行っている作家の作品も数多く揃っている。

陶芸工房で長年制作活動を行ってきた陶芸作家・村上直子さんのショップ。アンティークの棚やテーブルにディスプレイされている器は、白、黒、ベージュの3色をベースに落ち着いた色合いのシンプルな作品。