酒井酒造(山口県岩国市)～農業法人を設立し、「酒造りは米作りから」を実践～

■地下40メートルの井戸から汲み上げた「超軟水」を仕込み水に使用

酒井酒造は、1871年創業。山口県の地酒であるために、「地元の米・水・人」へこだわりを持って酒造りを続けています。

米は全量、山口県産米を使用。酒米の王様「山田錦」の契約栽培を早くから始めるなど、良質の酒米確保に努めています。
2015年には、田圃保全や地域貢献を目指し、農業生産法人「五橋農纏（のうてん）」を設立。社員自ら米作りをおこなうことで「酒造りは米作りから」を実践しています。

日本酒の約80％を占める水にも強くこだわっています。
地下40メートルの井戸から汲み上げる水は、硬度1.6の「超軟水」です。この軟水を使って醸すことで、柔らかく香り高い酒質を生み出しているのです。

また、山口県の風土が育んだ米と水の魅力を最大限引き出すために、酒造りは地元出身者がおこなっています。

■爽やかな酸味のモダンな酒で新たなファンを獲得

代表銘柄は「五橋」。軟水由来の上品でやさしい香りときめ細かな味わいが特徴です。
伝統を尊重しつつ、新技術や最新トレンドを積極的に取り入れるのが、酒井酒造のスタイル。近年ではスッキリ爽やかな酸味を感じられるモダンな味わいのお酒も手がけており、幅広いラインナップでファンの裾野を広げています。

五橋という名前は、五連の反り橋「錦帯橋」に由来しています。
錦帯橋は300年以上の歴史を持つ、日本三名橋の１つ。世界中の観光客を魅了する芸術的建造物です。五橋という名前は、この橋のように、「心と心の懸け橋になる酒を」という思いを込めて名付けられました。

■オーストラリアのコンクールで証明された、BBQやフライドチキンとの好相性

日本酒と合わせる料理と言えば和食、というイメージがありますが、酒井酒造のお酒は、洋風の肉料理との相性も抜群です。

肉料理との好相性が国際的に証明されたのが、「Australian Sake Awards」での相次ぐ受賞です。
このアワードは、オーストラリア人のソムリエや日本酒資格保持者などのプロフェッショナルがブラインドテイスティングで審査する日本酒コンクール。“オーストラリア市場で好まれる日本酒の選出”に主眼を置いているのが特徴で、2024年度からはオーストラリア人の好きな料理との相性を評価する「フードマッチング審査」を導入しました。

2024年に、酒井酒造は「五(five)イエロー純米白糀」と「ride? White 純米大吟醸白糀46」を出品。どちらもBBQ Aussie Beef Steak with Salt and Pepper部門でRecommended Food Matching賞に輝きました。

「五(five)イエロー純米白糀」は爽やかなクエン酸の酸味と甘味が絶妙で、「ride? White 純米大吟醸白糀46」はリンゴ酸とクエン酸が際立つ逸品。いずれも、赤身肉のステーキを塩胡椒で味付けするというオーストラリアの代表的BBQスタイルとの相性が高く評価されました。

2025年には、「五橋特撰本醸造」が、Fried Chicken/Karaage部門でRecommended Food Matching賞を獲得しました。
「五橋特撰本醸造」は、ややドライで、軽やかさとコクのバランスが持ち味。フライドチキンや唐揚げのジューシーな旨味を引き出し、脂っこさをスッキリ流してくれると高く評価されたことが、受賞の決め手となりました。